Hoy vamos a sumergirle en los misterios y leyendas que rodean a la Parca, la representación más famosa de la muerte. A menudo se la representa como un esqueleto envuelto en un largo velo, que sostiene en la mano una vieja y gastada guadaña. Es un terrorífico personaje «de ficción» que ha venido a llevarse a los pobres mortales.
Entre teorías y realidades que pueden sembrar la duda, ¡aquí tienes de todo para que tu noche de terror sea aún más terrorífica de lo esperado! 👻
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1) La historia de la «Parca de la muerte»
A. ¿Quién es la Parca?
La Parca es una criatura aterradora que encarna al Dios de la Muerte. Se la representa como un esqueleto vestido con una larga túnica negra. Esta entidad aparece cuando ha llegado tu hora y cosecha tu alma antes de enviarte al más allá. Aunque su personalidad y su trabajo son tan misteriosos como la propia muerte, una cosa es segura: ¡no es alguien con quien quieras encontrarte pronto! 😱
Esta alegoría de la muerte ha existido en todas las culturas a lo largo de nuestra historia. Nuestros antepasados adoptaban un enfoque más amistoso de la muerte. Por ejemplo:
- Thanatos (dios griego de la muerte) era un joven atractivo de noble corazón.
- Las valquirias (mitología nórdica) eran mujeres hermosas y heroicas que decidían qué soldados nórdicos debían morir en la batalla.
B. Orígenes de la Edad Media: la peste negra
El cambio de actitud hacia la muerte se produjo en el siglo XIV, cuando Europa fue asolada por la peste negra. En algunas ciudades, una de cada cinco personas moría de peste. Los cadáveres en descomposición se amontonaban en las calles y todo el mundo lloraba la pérdida de sus seres queridos…
Durante la peste negra, los artistas empezaron a representar la muerte como una figura horrible procedente de un misterioso santuario. Esqueletos armados con herramientas mortales bailaban entre las víctimas de la peste en las calles o montaban caballos blancos con carros llenos de cadáveres. 💀
Finalmente, a la cabeza de estas siniestras procesiones comenzó a aparecer una figura con una túnica negra (la primera Parca reconocible). Su túnica negra y su guadaña curva podrían inspirarse en los médicos de la peste. Llevaban sudarios negros y máscaras en forma de pájaro para protegerse de la contaminación.
El nombre de «La Parca» no apareció hasta el siglo XIX, aunque «La Faucheuse» era el apodo de la muerte desde el siglo XIII.
2) Características del «Dios de la Muerte»
A. Larga capa negra y guadaña
A diferencia de las anteriores personificaciones de la muerte, la Parca tiene un aspecto macabro. De hecho, ¡muchos disfraces de Halloween se inspiraron en él! Los primeros rasgos distintivos de la Parca incluyen una larga capa negra. La capa envuelve todo el cuerpo del espectro, así como su rostro bajo una profunda capucha. Suele estar suelta y hecha jirones, de modo que los trozos negros flotan al viento mientras se mueve. 💨
En su mano, el segador sostiene una guadaña, un palo largo con una hoja curva sujeta en la parte superior (también conocida como «hoz»). El espectro de la muerte también puede llevar un reloj de arena, que utiliza para medir el tiempo que le queda a una vida. Por último, puede viajar a lomos de un fantasmal caballo blanco o en un carro tirado por caballos blancos.
Pocas personas vieron la figura bajo el manto negro y sobrevivieron para contarlo. La mayoría de las leyendas describen a la Parca (apodo inglés) como un esqueleto (huesos blancos y un cráneo vacío), pero algunos afirman que nada se esconde bajo ese oscuro manto con capucha.
B. Personificación de la muerte
El aspecto de la Parca es aterrador, pero no es tan demoníaca como parece. Ante todo, es una gran trabajadora. Su trabajo consiste en recoger las almas cuando llegan al final de su vida en la Tierra. ¡Es extremadamente diligente y siempre cumple sus plazos! ⏱
Algunos podrían pensar que la Parca, al igual que un asesino, es odiosa porque mata a la gente sin pestañear. Pero hay una diferencia importante. Los asesinos matan a la gente sin importarles nada. La Parca mata a la gente porque su destino es morir. En muchos sentidos, su trabajo es beneficioso. Acaba con el sufrimiento de los ancianos o los enfermos y evita la superpoblación.
C. ¿Por qué la Muerte tiene una Parca?
La Parca tiene un trabajo importante y unas habilidades especiales. Su firma, y más misteriosa habilidad, es su capacidad para separar el alma del cuerpo. La mayoría de las historias afirman que la mera presencia de este espectro hace que el alma abandone el cuerpo. Con un movimiento de su dedo (o de su guadaña), cosecha almas.
Una vez que la parca ha cosechado tu alma, actuará como tu guía a través del siguiente reino. Algunas historias describen a héroes que han conseguido engañar a la Parca o convencerla de que no se lleve sus almas. En algunos casos, ¡la Parca incluso ha dado a la gente talismanes que les han hecho inmortales! 😳
3) Mitos y creencias en torno a la muerte
A. La leyenda de la Parca
Los días de supersticiones tontas y magia han pasado. Sin embargo, muchas personas todavía se adhieren a esta antigua creencia, especialmente en el folclore occidental moderno. Cuando la gente no entiende algo o le tiene miedo, tiende a crear explicaciones más manejables y tangibles. 🤔
Cuando la muerte adopta la forma de una entidad «humana», humaniza uno de los conceptos más abstractos de la humanidad. Del mismo modo, los pueblos primitivos crearon historias que personificaban la luna, las tormentas eléctricas, las lluvias de meteoritos, los eclipses y cualquier otro fenómeno natural. Incluso las culturas más avanzadas conservan ciertas tradiciones que les protegen del miedo a la muerte.
La Parca aparece en textos religiosos de los siglos XIV, XV y XVI, lo que da credibilidad a la leyenda (o al menos refuerza su popularidad). La religión se alimentó durante siglos del miedo de la gente. Señalaba con el dedo a demonios, brujas… y realizaba exorcismos, así como otros muchos temas oscuros y ocultistas. 😰
A partir de entonces, no es de extrañar que la imagen de la muerte, representada físicamente por la Parca, se convirtiera en un símbolo emblemático de la mitología y la cultura popular.
B. El miedo suscitado por el espectro de la muerte
Hoy en día, la imagen de la Parca no inspira el mismo nivel de temor que antaño. Incluso ha arraigado en nuestra cultura colectiva. Hoy en día, nos entretiene y muchas personas la utilizan para expresar parte de su personalidad.
Al fin y al cabo, es innegable que la Parca hunde sus raíces en la Peste Negra del siglo XIV. Sin embargo, la muerte siempre ha sido un tema fascinante y aterrador para el ser humano. Desde Anubis, el dios egipcio de la muerte representado por una cabeza de chacal, hasta todo lo que ha venido después, los humanos siempre han encontrado una forma de superar su miedo y ansiedad ante la muerte.
La muerte es el gran igualador social. Por eso todo el mundo temería ver a lo lejos una figura embozada, empuñando una guadaña, acercándose lentamente… ¡y contando los últimos granos de arena! ⏳
4) La Parca en el folclore occidental moderno
Sin duda ya te habrás topado con esta personificación de la muerte en muchos aspectos de nuestra sociedad, ya sea en el arte, la música, el cine o incluso los videojuegos. No es de extrañar que la Parca aparezca a menudo en series de televisión, juegos de terror, bandas de punk rock y obras de arte morbosas.
Hemos elaborado una pequeña lista para ti, ¡en la que podrás encontrar referencias indirectas o directas a la Parca! 🤗
A. La Parca en el cine 📽
Aunque la película de terror estadounidense «Grim Reaper» estrenada en 2007 está íntegramente dedicada a ella, se la puede encontrar varias veces en numerosas películas, como por ejemplo:
- Skinwalkers: un thriller de James Isaac estrenado en 2007.
- Películas de terror.
- La muerte se toma unas vacaciones: un excelente drama de Mitchell Leisen estrenado en 1934.
- El séptimo sello: el famoso drama sueco de Ingmar Bergman estrenado en 1957.
- El libro de la vida: una película de fantasía animada de 2014 dirigida por Jorge Gutiérrez.
- Date VS Death: una película de terror de 2011 dirigida por Patrick Hagarthy.
B. La Parca en el Arte 🖼
Muchas pinturas, como esta de la Parca, se pueden encontrar en diferentes épocas, a menudo asociadas con la guerra o la desgracia. Presente en todas las generaciones y en los cuatro rincones del mundo, se puede encontrar arte representando a esta entidad muy a menudo :
- El Triunfo de la Muerte: óleo de Pieter Bruegel el Viejo, pintado en 1562. En la actualidad se expone en el Museo del Prado de Madrid.
- La muerte juega al ajedrez.
- La visión de la muerte: Francia está en el punto de mira con Gustave Doré y su cuadro de 1868. Sin embargo, el cuadro se encuentra ahora en manos de un coleccionista privado.
- La Muerte de Graciela.
- La muerte del sepulturero: pintado entre 1895 y 1900 por Carlos Schwabe, este cuadro de la parca se exhibe en el Museo de Orsay.
C. La Parca en los videojuegos 🎮
Al estar asociada con el espectro de la muerte, la Parca aparece a menudo en los videojuegos. Suele ser un enemigo o un jefe final, ¡pero a veces también un personaje jugable! Quizá ya hayas jugado a alguno de ellos?
- «Grim Reaper» en Los Sims: cuando un personaje muere, aparece para recoger su alma.
- «Grim Reaper» en Los Sims: cuando un personaje muere, aparece para recoger su alma.
- «Black Sprinter» en Justice League Superheroes: cuando la vida del famoso héroe Flash baja demasiado, ¡el espectro empieza a perseguirle!
- «Thanatos» en God of War: antes hemos tocado este tema brevemente, y veremos más sobre este personaje más adelante, pero puedes encontrarte con esta Parca durante las batallas contra los dioses.
- «Huesos» de Final Fantasy: cuando se usa un hechizo de muerte, aparece una calavera para simbolizar el castigo infligido al oponente.
- «Parca»: cuando se usa un hechizo de muerte, aparece una calavera para simbolizar el castigo infligido al oponente.
- «Reaper» en Kingdom Hearts: un jefe que hace honor a su nombre. Recoge almas para convertirlas en engendros contra los que tendrás que luchar después. En resumen, te espera una dura batalla.
- «Reaper».
D. La Parca en la Música 🎵
En mucha música, ya sea moderna o antigua, puedes encontrar referencias a la Parca. No siempre es una referencia triste. De hecho, cada artista puede darle el significado que desee.
- «Grim Reaper of Love» de The Turtles: un tema pop de los años 60.
- «Lucky to be Grim Reaper of Love» de The Turtles: un tema pop de los años 60.
- «Lucky to be Alive» de Cheap Sex: algo entre el hard rock y el punk rock de 2004.
- «Storm» de Pete Tong: un DJ de música house que evoca la muerte en uno de sus temas.
- Grim Reaper, Soul Reaper, White Reaper,… : muchos grupos (a menudo de punk rock) tienen un nombre que incluye la parca. Te dejamos que lo descubras por ti mismo, la lista es larga
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E. La Parca en los libros 📚
Al igual que en la música, el espectro recolector de almas puede encontrarse en la literatura. Sin embargo, es más común encontrarlo en películas o videojuegos. Hemos encontrado para ti una serie de libros poco conocidos (disponibles en formato electrónico) que te introducirán en una visión diferente de la muerte.
- «Grave Witch», de Kalayna Price: una historia en la que se mezclan la magia negra, la muerte y las investigaciones protagonizadas por una detective privada.
- «Existencia», de Abbi Glines: a fuerza de codearte con un mundo macabro, ¡acabas conociendo y enamorándote de la Parca!
- «La primera tumba a la derecha», de Darynda Jones: la autora, experta en historias macabras, escribe sobre una empleada investigadora a tiempo parcial y una coleccionista de almas a tiempo parcial.
- «Empleo en el cementerio», de Angela Roquet: la perfecta historia de amor entre una aprendiz de Parca, un Ángel y la mismísima Muerte.
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5) Otras formas de la Parca
Como se ha mencionado anteriormente, la diosa de la muerte puede ser representada de diferentes formas según el folclore y las civilizaciones. Sin embargo, el principio de recoger almas y enviarlas al más allá siempre está presente. Cada forma de la Parca va acompañada de cuentos y leyendas, ¡así que sólo tienes que elegir tu historia favorita!
A. La gran Parca «mexicana»: la Santa Muerte
La Parca mexicana es conocida como «Santa Muerte». Esta tradición se remonta a la época colonial prehispánica, cuando las tribus indígenas de México practicaban un culto a la muerte similar a la celebración del Día de los Muertos. Al igual que la Parca occidental, la Santa Muerte tiene una calavera por cabeza y sujeta una guadaña.
B. Parca «Bretona»: Ankou
En la Baja Bretaña, la Parca bretona es conocida como «Ankou» (que significa «ansiedad, dolor» en bretón). En lugar de representar a la muerte, se cree que Ankou es un servidor de la Muerte y del Destino. Actúa como un psicopompo: viene a buscar las almas de los muertos y las guía al más allá. Para algunos, era el Rey de los Muertos, una entidad que reinaba sobre un reino de otro mundo oculto en las montañas.
A Ankou se le suele representar como un anciano alto y delgado, con una larga cabellera blanca, o como un esqueleto o una figura sombría. Lleva un abrigo negro y un sombrero de ala ancha que cubre su rostro inexpresivo. Al igual que la Parca, sujeta una guadaña con la hoja hacia fuera. En su carro esquelético, su cabeza gira continuamente 360 grados para poder verlo todo, y conduce un chirriante carro tirado por caballos negros, conocido como el «carro de la muerte».
C. La Parca «griega»: Thanatos
El Dios griego de la Muerte es una versión de la Parca que tiene su origen en la antigua Grecia: Tánatos. Según la mitología, es el dios de la muerte no violenta y se le representa como un anciano (o un muchacho joven) de porte apacible. Se le considera benévolo y es el hermano gemelo de Hypnos, el dios del sueño.
Su misión es escoltar las almas de los muertos hasta el mítico Caronte para que las lleve al inframundo. Los griegos no consideraban malvada esta forma de la Parca, sino ineludible. Por su parte, las hermanas de Tánatos, conocidas como Kères, son diosas de la muerte violenta.
D. La Parca en la Religión: Azrael, el Ángel de la Muerte
El Dios de la Muerte en la religión es conocido como Azrael. Los textos islámicos se refieren a él como el Ángel de la Muerte. Es un arcángel descrito generalmente como un siervo de Alá responsable de hacer sonar el famoso Día de la Resurrección de los Muertos. Este siervo de Dios también está presente en la tradición hebrea y sij.
E. La Parca «Nórdica»: Pesta, la Muerte Negra
La diosa Pesta procede de la época de la peste negra. Se la representa como una horrible anciana que lleva una escoba o rastrillo. Si ves esta otra forma de la Parca y lleva un rastrillo, significa que miembros de tu familia morirán. Y si está usando una escoba, ¡significa que todos en la casa morirán! Se la asocia con la muerte y la enfermedad.
F. La Parca «japonesa»: los Shinigami
Los dioses japoneses de la muerte, conocidos como «Shinigamis», comparten similitudes con la versión occidental de la Parca. Sin embargo, una diferencia notable es que estos espíritus de la muerte generalmente trabajan en parejas. Su función es asegurarse de que cada individuo muera en el momento adecuado, pero no cometen asesinatos.
Una vez que se ha producido la muerte, se encargan de escoltar el alma al inframundo. Los Shinigami suelen ser descritos como oscuros y malévolos, y sólo pueden ser vistos por aquellos que están a punto de morir.
G. La Parca «Nórdica»: Hel y las Valquirias
Hel, la diosa nórdica de la muerte, reina sobre el inframundo. Es hija de Loki y de la giganta Angrboda, lo que la sitúa en una familia temible y desagradable. Hel suele ser representada como avariciosa y cruel, siempre con una expresión siniestra y feroz en el rostro.
En la mitología escandinava, las valquirias son las encargadas de repartir la muerte en el campo de batalla, como la Parca. Recogen las almas de los guerreros caídos y se las llevan a Odín. Estas almas servirán de apoyo a los dioses en la batalla final, el Ragnarok. Las Valquirias son muy selectivas a la hora de elegir las almas.
H. Gran Parca «egipcia»: Anubis
Anubis es considerado el Dios egipcio de la Muerte encargado de guiar a los muertos durante su juicio. Generalmente representado como un hombre con cabeza de chacal, también es responsable de los ritos funerarios y el embalsamamiento. A diferencia de la Parca, no empuña una hoz, sino un mayal.
Su madre, Neftis, es la diosa protectora de la muerte.
I. Gran Parca «china»: Yama y Heibai Wuchang
El Dios chino de la Muerte es considerado el señor del inframundo. A veces llamado Rey Yama o Emma, decide si una persona irá al cielo o al infierno consultando un pergamino que guarda cerca de él. Yama es un mito popular en la cultura china, japonesa, hindú, budista e india. A menudo se le representa con cara de ogro o un aspecto similar, evocando la ira.
En la religión china, dos dioses, Hei Bai Wu Chang, trabajan para Yama. Su función es escoltar a los muertos al inframundo. Se les representa en blanco y negro, simbolizando el Yin y el Yang, con rostros feroces y prominentes lenguas rojas para ahuyentar a los malos espíritus.
J. Parca «Escocesa»: Cu Sith
El dios escocés de la muerte está representado por un enorme perro verde. Su mera aparición se considera un mal presagio, anunciando una muerte inminente. Se dice que es capaz de capturar almas y llevárselas al más allá.
Generalmente se mueve en silencio cuando caza. Sin embargo, según la leyenda, siempre avisa de su presencia con tres ladridos aterradores y desgarradores. Si no estás en un lugar seguro cuando se oyen estos ladridos, el terror te costará la vida. ¡Esa es la definición misma de estar «muerto de miedo»!
6) Rutina de un Segador de Almas (Historia)
Para concluir este artículo sobre la Gran Parca, he aquí una cautivadora historia escrita por Terri Kue, una bloguera británica, que hemos adaptado en versión francesa. Sumérjase en la rutina de la muerte, una historia perfecta para contar en Halloween :
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